| 1537, en Angleterre. Cromwell procède à la dissolution des petits
monastères catholiques pour le compte du roi Henri VIII. Mais après
avoir rencontré une révolte importante du clergé, il tente une autre
méthode d'approche avec les monastères plus importants: la
restitution "volontaire". Faisant mener des enquêtes par des
commissaires, Cromwell tient des listes recensant tout ce qui pourrait
porter préjudice aux monastères, afin de faire pression sur eux et les
obliger à se soumettre à la dissolution. C'est dans ce contexte
qu'il envoie Matthew Shardlake, le héros de cette histoire, dans le
monastère de Scarnsea, à la frontière entre le Kent et le Sussex...
Matthew Shardlake ne doit pas se contenter de découvrir ce que les
moines de Scarnsea dissimulent: il doit enquêter sur un
meurtre, celui de Robin Singleton, un commissaire envoyé avant lui
pour faire pression sur les moines de Scarnsea. Celui-ci a été
retrouvé dans la cuisine du monastère, décapité. Cromwell souhaite que l'affaire ne s'ébruite pas, pour ne pas donner
de mauvaises idées à d'autres moines confrontés aux commissaires du
gouvernement.
Accompagné de son protégé Mark Poer, Shardlake se met en route
pour Scarnsea, bien que les rigueurs de l'hiver rendent son
infirmité douloureuse (Shardlake est bossu). L'atmosphère des lieux
lui apprend vite que certains moines ont des choses à cacher; une
menace imprécise plane... Fidèle à Cromwell et l'idéal de réforme, Shardlake
verra ses certitudes mises à rude épreuve par ce que son enquête lui
révélera au sujet de la véritable personnalité de son employeur et
en découvrant le versant obscur des idées qu'il défend...
Dissolution est un thriller historique intéressant, même
si certains passages traînent parfois un peu en longueur, et sont
plus prétexte à nous montrer le fonctionnement d'un couvent du
XVIème siècle qu'ils ne font réellement avancer l'action. On sent
aussi un peu trop présente l'inspiration du Nom de la Rose
dans Dissolution (jusqu'au tandem Shardlake/Poer qui rappelle
l'autre duo de Baskerville/de Melk), sans que ce dernier n'atteigne
le dixième de l'érudition du premier. Cependant, on se prend au jeu
de l'enquête, aux côtés du sympathique Matthew Shardlake.
Dissolution est dans la veine des romans d'Ellis Peters ayant
pour héros le frère Cadfael...
Note:  
© Discussing Books, 10 juillet 2005
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